|
Впервые я увидел самолет, когда мне было шесть-семь лет. Как-то в праздник родители ушли в гости, и я остался один с бабушкой. Она всегда старалась меня чем-нибудь побаловать, а на этот раз решила доставить совсем необычное удовольствие. «Мы, — сказала она, — поедем на Ходынку смотреть, как шары летают». Бабушка имела в виду полеты воздушных шаров — аэростатов.
Путь от Покровского моста до Петровского парка долгий, но наконец мы добрались на трамвае до Ходынки. Это было просто большое неогражденное поле. К нашему приезду на аэродроме собралось уже много публики.
Я внимательно разглядывал небо, но никаких шаров не было видно. Становилось скучно. Вдруг послышался какой-то треск и шум. Протиснувшись вперед, я увидел небольшой диковинный аппарат, похожий не на шар, а, скорее, на этажерку. Это был какой-то французский аэроплан, может быть, «Фарман», а может, и «Блерио». Аэроплан неуклюже бежал по полю, растопырив крылья, трещал, наводя панику на любопытных зрителей. — Сейчас полетит! — закричали кругом.
Но аэроплан развернулся в обратную сторону, пробежал в конец поля и там остановился. Через некоторое время он снова затрещал, побежал, вновь возвратился, и так несколько раз, а от земли оторваться почему-то не смог.
Поздно вечером вернулись мы с бабушкой домой; я был утомлен и разочарован. Это было мое первое знакомство с авиацией.
В ту пору авиация у нас находилась в самом зачатке. В России почти не было своих самолетов, хотя уже к тому времени великий русский ученый, математик и механик Николай Егорович Жуковский разработал научную теорию летания — аэродинамику самолета, которая и по сей день является основой мировой авиационной науки, а коллектив инженеров Русско-Балтий-ского завода под руководством конструктора И. И. Сикорского создал крупнейший в мире четырехмоторный самолет «Илья Муромец». Царское правительство считало более спокойным закупать «проверенные» иностранные аэропланы, чем рисковать с «доморощенными самоучками». И капиталистам-предпринимателям не хотелось тратить деньги на науку и опыты. Они предпочитали выписывать из-за границы части французских аэропланов и лишь собирать их в России: это было прибыльнее.
|
